La
cáscara de coco sirve como insumo para elaborar un tipo de filtro que elimina
el arsénico del agua y la vuelve apta para el consumo humano,
pues tiene propiedades que al exponerse a un proceso físico-químico la
convierten en esponja selectiva al metaloide. Será
usado en los ríos contaminados del Perú.
Este
descubrimiento lo hizo Manuel Chávez Ruiz,
químico del Instituto Nacional de Salud (INS), y responsable de la
investigación, quien reveló que la cáscara de coco contiene altas cantidades de
carbón, y al carbonizarla la convierte en un material poroso que al sumársele
sustancias químicas afines al arsénico, como el hierro de manganeso, puede
separar con eficiencia al conocido metal tóxico.
“Se convierte en un filtro que al introducirse en el agua, logra
que el arsénico se adhiera a sus poros. Se vuelve selectivo a ese metal y es
altamente eficiente. El arsénico es un metal pesado conocido por su toxicidad y
su impacto negativo en la salud. Es un agente cancerígeno comprobado, y está
asociado a enfermedades crónicas como diabetes e hipertensión arterial”, comentó.
En diálogo con la agencia Andina, Chávez
Ruiz refirió que en el Perú existe contaminación natural de arsénico.
Gracias a reportes de vigilancia del agua que hace la Dirección General de
Salud (Digesa), se pudo comprobar que en Arequipa, Moquegua, Tacna y Ayacucho
ocurre este problema, pues por el tipo de geología de algunas de sus zonas, se
liberan sales que afectan sus suelos.
Digesa encontró arsénico en los ríos de
dichas regiones por encima de los valores permitidos: más de 200 microgramos por
litro de agua, cuando el mínimo es de 10 microgramos por litro.
El especialista precisó que la contaminación
natural depende de la riqueza de minerales de la zona y que las aguas
subterráneas son fuente natural de contaminación por arsénico.
FILTRO PATENTADO
El INS ya patentó el procedimiento para obtener el material filtrante
(relleno de filtro) ante el Indecopi y está elaborando un material impreso para
transferir el procedimiento de elaboración a las instituciones que les
interese. Chávez Ruiz adelantó que actualmente la institución está en
conversaciones con el Ministerio de Vivienda y Construcción.
“Nuestro objetivo es ofrecer el filtro al área de tratamiento de
agua que labora directamente con las comunidades rurales pues ellas son las que
consumen directamente el agua de los ríos y no cuentan con plantas de
tratamiento”, indicó.
Mencionó que a través de la suscripción de
convenios con el sector Salud, las autoridades locales pueden conocer los
riesgos de contaminación a los que está expuesta su población, y de esta manera
utilizar el filtro para eliminar el arsénico de los ríos.
La
Autoridad Nacional del Agua (ANA) que monitorea calidad de
agua, las compañías mineras o empresas privadas que administran plantas de
tratamiento de agua para consumo humano o industrias, también pueden usar este
filtro natural, indicó.
http://peru.com/actualidad/mi-ciudad/peru-cientifico-peruano-elimina-arsenico-rios-cascara-coco-noticia-469719
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