Se trata de una
enfermedad con altas tasas de mortalidad. Sin embargo, los nuevos tratamientos
están ofreciendo resultados efectivos.
Entre 130 y 150 millones de personas en
el mundo padecen Hepatitis C (VHC). De ellas, un porcentaje importante
desarrolla cirrosis o cáncer de hígado y cerca de 700 mil mueren cada año por
enfermedades hepáticas relacionadas con este mal. Así lo afirma Javier Díaz,
médico del Hospital Rebagliati y Presidente de la Asociación Peruana para el
Estudio del Hígado.
La hepatitis C se transmite a través de
la sangre. Las formas de contagio más comunes son las prácticas de inyección
poco seguras (con jeringas reutilizadas o mal esterilizadas), la esterilización
inapropiada del instrumental médico y la transfusión de sangre y productos
sanguíneos sin analizar. También corren riesgo los pacientes en hemodiálisis.
Se trata de una
infección aguda y crónica, que por lo general es asintomática. Más aún,entre el
15 y 30% de las personas infectadas elimina el virus espontáneamente en un
plazo de seis meses, sin necesidad de tratamiento alguno. Sin embargo, entre el
70 y 85% restante desarrolla una infección crónica, y en estos casos el riesgo
de cirrosis hepática a los 20 años es del 15 a 30%, de acuerdo a la OMS.
El virus VHC demora en
incubarse entre dos semanas a seis meses. El 80% de los infectados no tiene
síntomas, pero otros pueden presentar fiebre, cansancio, inapetencia, náuseas,
vómitos, dolor abdominal, orinas oscuras, heces claras, dolores articulares e
ictericia (coloración amarillenta en piel y ojos).
Según la OMS, los más
expuestos a riesgo de infección por VHC son: los consumidores de drogas
inyectables y drogas por vía intranasal, los receptores de productos sanguíneos
infectados, y los pacientes sometidos a intervenciones invasivas en centros
sanitarios cuyas prácticas de control de la infección son inapropiadas. Los
niños nacidos de madres infectadas por el VHC, personas cuyas parejas sexuales
están infectadas, reclusos o exreclusos, y personas que han tenido tatuajes o
perforaciones o piercings.
Los medicamentos
convencionales para el tratamiento de la hepatitis C logran un 55% de
efectividad. Sin embargo, los nuevos tratamientos disponibles en el Perú para
el VHC obtienen una tasa de respuesta que llega a más de 90%. Estas terapias
son efectivas en las diversas fases de la enfermedad.
Este 28 de julio se celebra el Día Mundial de
la Hepatitis.
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La hepatitis C no se
transmite a través de la leche materna, alimentos o el agua, ni por contacto
ocasional (como abrazos y besos). Tampoco por compartir comidas o bebidas con
una persona infectada.
http://larepublica.pe/impresa/sociedad/788719-por-que-es-peligrosa-la-hepatitis-c
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