Un gigantesco iceberg de unos 97 kilómetros bloqueó el acceso de
los pingüinos Adelaida a su lugar habitual de comida en la bahía de
Commonwealth en la Antártica, causando la muerte de unos 150.000 ejemplares,
advirtieron los investigadores.
Desde que el iceberg se encuentra en la zona donde está
instalada la colonia de pingüinos, en el cabo Deninson, una punta rocosa de la
bahía Commonwealth en el este de la Antártica, las aves se han visto obligadas
a desplazarse hasta 60 kilómetros para poder alimentarse.
El iceberg, bautizado como B09B, fue detectado en 2010. La colonia de pingüinos, que contaba con una población de 160.000
ejemplares en 2011, se vio diezmada hasta unos 10.000, afirmaron investigadores del Centro de Investigación del Cambio
Climático de la Universidad de New South Gales en Australia y la fundación
neozelandesa West Coast Penguin Trust, en un estudio publicado en la revista
Antartic Science.
“Es desgarrador ver el impacto del hielo permanente en los
pingüinos”, afirmó la profesora
Kerry Jane Wilson, de la organización West Coast Penguin Trust y autora
principal de la investigación, en un comunicado. “En los últimos cinco años,
los cambios en esta área generados por el iceberg B09B han llevado a un declive
importante en el número de pingüinos Adelaida y al fracaso catastrófico en su
reproducción”.
Los normalmente ruidosos y agresivos pingüinos Adelaida estaban
tan afectados “que apenas se dieron cuenta de nuestra intrusión en su reino. Era muy triste caminar entre miles de crías
congeladas de la temporada anterior y cientos de huevos abandonados”, continuó Wilson.
Los investigadores atribuyen el descenso a la necesidad de
viajar enormes distancias para encontrar comida y advierten que la colonia
podría desaparecer completamente en los próximos 20 años.
La presencia de otra población de pingüinos que se estaba
expandiendo a tan sólo ocho kilómetros de dónde se encuentra el iceberg
convenció a los científicos que la presencia de la gigantesca masa de hielo era
la causa de la muerte de los animales. Los científicos señalaron que el iceberg
había comenzado a romperse durante el último año, lo que supone buenas noticias
para los pingüinos.
Sin embargo el estudio del efecto de los cambios producidos
observados “nos ayuda a entender mejor los impactos de estos sucesos tan
grandes en los frágiles ecosistemas del Antártico”, concluyó Wilson.
http://www.elcolombiano.com/medio-ambiente/muerte-de-pinguinos-en-la-antartica-por-un-iceberg-JE3600218
Comentarios
Publicar un comentario