Evaluamos el impacto ambiental de las quinientas compañías
más grandes del mundo. Estas son las diez mejores.
Por: Kendra Pierre-Louis
Este invierno, mientras Boston se asfixiaba bajo enormes cúmulos
de nieve, producto de un desfile aparentemente interminable de tormentas, la
famosa carrera de trineos de perros de Iditarod, Alaska, tuvo que cambiar la
ubicación de su línea de salida debido a la falta de nieve. Mientras que los
bostonianos ahora tienen que atravesar túneles de nieve para ir al trabajo,
rogando por que pare de nevar, los residentes de los estados del oeste de EE UU
como Wyoming, Utah y California ruegan que caiga un poco de nieve. En esos
lugares, la acumulación de nieve invernal es como un depósito bancario que, al
llegar la primavera, llena los arroyos, ríos y embalses que sacian la sed,
ayudan a regar los cultivos y evitan los incendios forestales en verano. Pero
la nieve no llegó por lo que, ahora, incluso lugares que son sinónimos de
humedad, como la Península Olímpica del estado de Washington, que cuenta con
tres bosques tropicales, están en sequía.
Si bien no es posible atribuir ningún fenómeno meteorológico
único al cambio climático provocado por el hombre, cada día más personas están
de acuerdo en que dicho cambio ya está aquí. Si actuamos rápidamente, podemos
mitigar sus peores efectos y tal vez incluso resarcir algunos de los daños. El
sector privado, en particular, tiene la capacidad de generar cambios positivos.
Es por esto que, en colaboración con Corporate Knights Capital y con algunas de
las principales mentes relacionadas con la sostenibilidad en el mundo de las
organizaciones no gubernamentales y de la comunidad académica y contable,
Newsweek ha clasificado a las empresas más grandes del mundo en las áreas de
sostenibilidad corporativa e impacto ambiental.
Las 10 principales empresas mundiales, cuyo perfil presentamos a
continuación, representan a industrias que van desde la biotecnología y las
telecomunicaciones hasta los bienes de consumo envasados, e ilustran algunas de
las mejores prácticas que la industria privada puede aplicar para limitar de
manera significativa el riesgo ambiental que implica el rápido crecimiento de
la población humana y de la economía mundial.
La clasificación de las empresas más ecológicas de Newsweek se
realizó con el apoyo de Corporate Knights Capital
1. BIOGEN CAMBRIDGE, MASSACHUSETTS
Biogen es una de las compañías de biotecnología más antiguas y
más grandes del mundo, y se centra en el descubrimiento y desarrollo de
tratamientos para enfermedades neurodegenerativas, hematológicas y autoinmunes
como la esclerosis múltiple, la leucemia y el lupus.
Los objetivos de sostenibilidad de Biogen encajan en los límites
más amplios del sector, de la geografía y de la ecología. Esto ha impulsado a
Biogen a reducir significativamente su huella ambiental sin que ello impida el
crecimiento su negocio.
Tras reconocer que el sector de la biotecnología requiere
grandes cantidades de agua, Biogen ha trabajado para reducir el uso del agua en
todas sus operaciones. Sus instalaciones en Research Triangle Park, Carolina
del Norte, cuentan con una cisterna de 100,000 litros para almacenar agua de
lluvia y usarla para el riego, lo que reduce significativamente el consumo de
agua municipal. En sus dos principales laboratorios ubicados en Cambridge,
Biogen ha optado por un enfoque innovador. El edificio donde se encuentran los
laboratorios guarda el agua condensada producida por las unidades de
calefacción, ventilación, aire acondicionado y refrigeración, que suma unos 2.4
millones de galones, y la utiliza en las torres de refrigeración de la
instalación.
2. SHIRE PLC DUBLÍN, IRLANDA
Shire es una empresa biofarmacéutica mundial, quizás más
conocida por desarrollar el medicamento Adderall, que se usa para tratar el
trastorno por déficit de atención. En los últimos años Shire ha trabajado para
minimizar su impacto ambiental. Desde 2010, la compañía ha reducido 22 por
ciento su consumo de papel y su vertido de residuos en 20 por ciento. La
compañía también ha aumentado 43 por ciento su índice de separación de
desechos.
En 2014, la compañía alcanzó la neutralidad en la cantidad de
emisiones de carbono en todas sus instalaciones en América del Norte, un año
antes de su objetivo. Al reconocer que la sostenibilidad no es una medición
estática sino un proceso continuo, la compañía llevó a cabo una evaluación en
2014 para identificar sus problemas ambientales más críticos. En el informe, el
uso de energía, agua y materiales aparece como un objetivo clave en los
próximos años. Las emisiones de gases de efecto invernadero también fueron
consideradas como un problema potencial, por lo que Shire pondrá en marcha este
año una política global sobre el cambio climático como su siguiente paso
crítico.
3. ALLERGAN IRVINE, CALIFORNIA
Allergan es una empresa de alcance mundial para el cuidado de la
salud que desarrolla productos farmacéuticos, productos biológicos y
dispositivos médicos. Entre sus productos más conocidos están el Botox, el
medicamento que se usa para eliminar temporalmente las arrugas, y Latisse, un
tratamiento utilizado para contribuir al crecimiento de las pestañas.
Allergan ha demostrado un compromiso a largo plazo con la
sostenibilidad. La compañía comenzó a formular su estrategia de sostenibilidad
hace más de 20 años. Durante la década de 1990, Allergan comenzó a recopilar y
analizar los datos de uso de agua de sus instalaciones en todo el mundo, lo que
dio como resultado una reducción de 12 por ciento en el consumo de agua entre
2000 y 2010. En 2014, Allergan recibió el premio al Socio Energético Estelar
del Año y el premio a la Excelencia Sostenida de la Agencia de Protección
Ambiental por sus esfuerzos de eficiencia energética.
En los últimos años, la compañía se ha centrado en ampliar ese
compromiso de sostenibilidad a su cadena de suministros. Allergan se ha
asociado con Ecodesk, una plataforma independiente y sostenible de cadena de
suministros, para medir y auditar los datos sobre energía, residuos de carbono
y agua de sus sistemas de producción y distribución.
4. RECKITT
BENCKISER GROUP PLC SLOUGH, INGLATERRA
Reckitt Benckiser, cuyos orígenes se remontan a la década de
1800, es conocida por su cartera de marcas icónicas, entre ellas, French’s,
Vanish y Lysol.
En 2004, Reckitt Benckiser declaró que la sostenibilidad debía
formar parte del funcionamiento básico de su organización. Ese año, la compañía
pasó de producir un informe medioambiental independiente anual a generar un
informe más completo sobre sostenibilidad. La compañía se ha fijado objetivos
estrictos para la reducción del riesgo ambiental en 2020, entre ellos, reducir
a cero el vertido de residuos en rellenos sanitarios y disminuir el uso de agua
en 35 por ciento, la producción de residuos en 10 por ciento y el uso de
energía en 35 por ciento.
La compañía ha hecho grandes progresos hacia el logro de estos
objetivos. Ha reducido su consumo de agua en 12 por ciento y el consumo de
energía en 13 por ciento, con lo que ha avanzado un tercio del camino hacia el
cumplimiento de sus metas para 2020.
5. ADOBE SYSTEMS
INCORPORATED SAN JOSÉ, CALIFORNIA
Adobe aplica la misma creatividad que utiliza en la producción
de software para integrar conceptos ecológicos en su estrategia global de
negocios. Desde 2002, la compañía ha reducido en 50 por ciento su consumo de
electricidad, su consumo de gas natural en 30 por ciento, y su uso de agua e
irrigación en 79 por ciento y 71 por ciento, respectivamente. Esto último es
particularmente importante, dado que muchas de sus instalaciones están en
California, actualmente asolada por la sequía.
En 2014, la compañía logró la neutralidad en emisiones de
carbono en todas las instalaciones que posee en América del Norte, un año antes
de su objetivo. Ese mismo año, Adobe fue la primera empresa de Fortune 500 en
instalar un sistema de inteligencia energética de Stem, la compañía de
tecnología avanzada. El sistema le permite a Adobe no sólo almacenar energía,
como la que producen las 20 turbinas de viento en su sede en San José,
California, sino también responder a los picos de consumo eléctrico del
edificio, haciendo uso de energía de reserva. El sistema también permite que
Adobe contribuya a estabilizar las operaciones locales de la red eléctrica
durante los periodos de máxima demanda y minimizar el impacto del edificio en
el medio ambiente.
6. SWISSCOM AG WORBLAUFEN, SUIZA
Swisscom es un proveedor de servicios de telecomunicaciones de
Suiza. La compañía es uno de los 10 mayores compradores de energía de ese país,
y se ha fijado metas firmes para reducir su uso de energía y sus emisiones de
gases de efecto invernadero para el año 2020. También ha establecido objetivos
para disminuir su consumo de papel y reutilizar y reciclar sus teléfonos
móviles obsoletos.
Entre los objetivos de la compañía está aumentar su eficiencia
energética en 25 por ciento de 2010 a 2015 y en 35 por ciento más a partir de
enero de 2016 a 2020. Swisscom ejemplifica su compromiso no sólo con el medio
ambiente, sino también con la transparencia empresarial mediante el uso de un
método de evaluación de ahorro de energía y emisiones desarrollado en
colaboración con Myclimate y WWF Suiza.
7. UNILEVER PLC ROTTERDAM, PAÍSES BAJOS + LONDRES, INGLATERRA
Unilever es una de las compañías de bienes de consumo más
grandes del mundo, conocida por su amplia gama de productos, ente ellos, Knorr,
Lipton, Dove, Magnum y los helados Ben & Jerry. Dado su amplio alcance, los
esfuerzos de sostenibilidad de Unilever pueden tener beneficios que se
extiendan a todo el mundo. Además de establecer la meta de reducir a la mitad
el impacto medioambiental relacionado con la fabricación y el uso de sus
productos para 2020, Unilever ha puesto en marcha el programa BrightFuture,
cuyo objetivo es reclutar a mil millones de personas que se comprometan a crear
una sociedad y un medio ambiente mejor. (Hasta la fecha, se han reclutado a
unos 215.5 millones de personas).
8. BROADCOM CORPORATION IRVINE, CALIFORNIA
Broadcom diseña y desarrolla los circuitos integrados que
facilitan las comunicaciones digitales modernas.
La compañía se ha comprometido a aumentar su eficiencia energética
y reducir el consumo de recursos naturales, las emisiones de gases de efecto
invernadero y otros efectos ambientales negativos relacionados con la cartera
global de bienes raíces de la empresa. Una forma en la que Broadcom está
cumpliendo con esta promesa es la reducción en su consumo de agua. Sus oficinas
centrales, ubicadas en Irvine, California, utilizan cada año más de 17 millones
de galones de agua tratada para el riego de jardines, por lo que es el mayor
consumidor de agua tratada de la ciudad.
9. ROCHE HOLDING AG BASILEA, SUIZA
Roche, una compañía global de atención médica con sede en suiza,
trabaja para aumentar la sostenibilidad en todos los aspectos de su negocio.
En 2009, la compañía se comprometió a reducir 10 por ciento su
consumo de energía por empleado en 2014, pero cumplió la meta un año antes.
Actualmente, la empresa avanza hacia una nueva meta de reducción de consumo de
energía: 20 por ciento para 2020.
Desde 1995, la compañía ha organizado una "ECOmpetencia
anual; las ideas generadas en el concurso no sólo han ayudado al medioambiente,
sino que también le han ahorrado cientos de miles de dólares a la compañía.
10. BT GROUP PLC LONDRES, INGLATERRA
BT es una empresa de telecomunicaciones que ofrece servicios en
más de 150 países en todo el mundo. En el año fiscal anterior, BT disminuyó 4.5
por ciento su uso de energía en todo el mundo, redujo 34 por ciento la cantidad
de residuos que envía a los rellenos sanitarios en el Reino Unido y disminuyó
12 por ciento su consumo de agua en ese país. En 2020, la compañía planea
ayudar a su base de clientes a reducir sus emisiones de carbono en una
proporción de tres toneladas por cada tonelada de carbono que producen las
operaciones internas de BT. La compañía también participa en el movimiento Net Positive,
que busca alejarse del objetivo de "hacer menos daño" y avanzar hacia
el establecimiento de prácticas comerciales que produzcan un resultado neto
positivo para la sociedad.
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