La
empresa quiere llevar su aplicación a más de 47 millones de usuarios en EU para
alertarlos sobre los próximos sismos, mientras en México busca sumar
nuevas alertas para otros fenómenos naturales, como huracanes, inundaciones y
erupciones .
¿Qué
pasaría si las grandes mentes y empresas desarrolladoras de tecnología quedarán
sumidas en los escombros de un terremoto? Esta es una amenaza que se
cierne sobre Silicon Valley, el centro de innovación tecnológica ubicado en
California, Estados Unidos (EU), una de las regiones de más alta sismicidad en
el mundo. La empresa mexicana SkyAlert podría ser la heroína en esta historia.
“Queremos
llegar a California e instalar nuestros sensores ahí para llegar a un mercado
estadounidense que carece de esta tecnología que ni siquiera provee el
gobierno, como sí sucede en México”, asegura en entrevista Álvaro Velázquez,
cofundador de SkyAlert, una aplicación móvil que emite a los usuarios una
alerta 30 segundos antes de que acontezca un sismo.
En
California, existen cerca de 200 fallas que se consideran peligrosas por su
ritmo de crecimiento en los últimos 10,000 años. Más de 70% de los habitantes
de ese estado vivan a menos de 30 millas de fallas que podrían provocar
terremotos.
La firma
prevé en enero próximo su entrada al mercado estadounidense, en donde persigue
un mercado de 47 millones de usuarios en el largo plazo, cuatro millones de
descargas de la aplicación en un año de operación y sumar 500,000 usuarios
suscritos al servicio de paga.
Pero no es
la única meta de la compañía nacida hace cuatro años. Alertar sobre huracanes,
inundaciones, sismos y erupciones son los nuevos servicios que busca incluir
SkyAlert en su catálogo.
Su
principal reto es convencer a la gente sobre la fiabilidad de sus servicios y
elevar su facturación entre los usuarios que pagan una suscripción anual por
las alertas Premium.
Hoy, la
internacionalización de la firma es lo que ocupa la mente de los emprendedores
mexicanos. “En California va a ocurrir un gran sismo y EU no está listo. Así
que tenemos una carrera contra el tiempo para eventualmente crecer en
Latinoamérica y algunos otros mercados en el mundo”, dice Velázquez.
Del
error a la innovación
El nueve
de agosto de 2014, una alerta errónea puso en jaque la credibilidad de
SkyAlert. Una falla en el protocolo de comunicación entre la alerta sísmica del
Distrito Federal y la aplicación notificaron a los usuarios sobre el peligro de
un temblor de alta intensidad que nunca llegó.
Para los
usuarios, este es un capítulo en su historia que ha sido superado, pero que
dejó una enseñanza clave: continuar con más innovación.
SkyAlert
lleva casi cuatro años en el mercado mexicano y ha buscado evolucionar de una
alerta sísmica a un servicio más completo para el usuario.
En el
pasado, la app sólo avisaba a los usuarios sobre la existencia de un sismo y si
era moderado o leve; ahora muestra la ubicación del movimiento telúrico.
“SkyAlert
instaló su propio sistema de detección sísmica, traído desde Japón y que se ha
perfeccionado en México, para que informe en tiempo real la ubicación e
intensidad del temblor”, explica Velázquez, quien asegura que esta tecnología
no existe en ninguna parte del mundo conectado.
Este año,
la empresa llegó de la mano de Endeavor a California, en donde tuvieron la
oportunidad de ser evaluados por seis jueces que los eligieron como
emprendedores globales de la organización.
“Eso nos
pone en una situación privilegiada, ya que muchos inversionistas se fijan mucho
en el trabajo de los emprendedores Endeavor y ahora tienen a la vista a
SkyAlert para volverla una empresa global en poco tiempo”, dice Álvaro
Velázquez.
La
aplicación mexicana se encuentra levantando rondas de inversión para llevar su
operación al vecino país del norte.
El 18 de
abril de 1906, ocurrió un terremoto que tuvo su epicentro en las cercanías de
San Francisco, con una intensidad cercana a los 8 grados en la escala Richter,
el cual provocó más de 3,000 víctimas mortales.
La ciudad
de San Francisco está situada sobre la falla tectónica de San Andrés, a unos
1,300 kilómetros de longitud entre las placas del Pacífico y de América del
Norte.
La llegada
de SkyAlert puede entenderse en dos etapas de instrumentación e inversión: la
instalación de sensores en la Bahía de San Francisco, la cual requiere una
inversión de tres millones de dólares (mdd), y la cobertura total del estado de
California, momento que requeriría un total de 10 mdd.
La firma
contempla la inversión final como un paso fundamental para su estrategia de
negocio, ya que permitiría poner en funcionamiento una innovación que alerte a
los edificios inteligentes y fábricas sobre un sismo.
En México,
SkyAlert provee a Bimbo de este servicio en sus plantas de producción, lo que
permite detener procesos que causarían daños a personas y productos en estos
centros de trabajo.
“Con el
nuevo SkyAlert que le habla a las máquinas se podrán detener procesos como
funcionamiento de elevadores y escaleras eléctricas, apagado de luces, cierre
de gas, así como otros procesos en cada instalación”, asegura el joven.
En la
actualidad, la startup factura más en la República Mexicana por la venta de su
servicio en edificios, pero tiene un crecimiento de 300% en la adopción de la
aplicación como un servicio de paga.
“Hemos
soñado en instalarlo próximamente en Apple, Google, Facebook y que sean vecinos
de SkyAlert USA. Se vale soñar y pedir citas para mostrar lo que los mexicanos
podemos hacer en el mundo”, asegura.
Plataforma
escalable
En dos
años, SkyAlert logró 3.2 millones de descargas y en dos meses han alcanzado más
de 50,000 usuarios que pagan una suscripción anual, mientras que esperan llegar
a finales de este año a 300,000 usuarios pagados en México y 4.5 millones de
descargas. En México, hay oportunidades de crecer e innovar.
En los
últimos 12 años, el Servicio Sismológico Nacional (SSN) reportó 16,540 sismos
en el país con una magnitud superior a 3.5 grados Richter, es decir, que casi
se registran cuatro movimientos telúricos diarios con esa intensidad en la
República Mexicana.
La
aplicación ahora ofrece avisar a un círculo de familiares sobre los
acontecimientos extraordinarios que le ocurran a un usuario conocido, como es
un choque o un asalto, o garantizar la sobrevivencia después de un sismo,
alertas que se podrán reportar en tiempo real a suscriptores de la alerta.
Este
servicio se encuentra incluido en la suscripción de cuatro dólares anuales que
en la actualidad pagan los usuarios y es una plataforma que puede escalar a
nuevas áreas.
Asimismo,
la cobertura de otros desastres naturales será clave en la nueva página que
está por escribir este emprendimiento.
Con el
volcán de Colima se hicieron pruebas que fueron favorables para el proyecto que
intenta salvar vidas frente al impacto de las erupciones.
A pesar de
las bondades del producto, el reto sigue siendo convencer a los consumidores
tecnológicos de pagar una suscripción por un servicio que puede salvarles la
vida.
“No
analizan que a veces cuesta menos que una Coca-Cola al mes y quieren todo
gratis. Desgraciadamente los temas tecnológicos son cada vez más caros por el
pago de desarrolladores y servidores para generar una red de sensores”, comenta
Álvaro.
Ahora,
faltan nuevos mercados por cubrir en México, por lo que en menos de un
año podrían llegar desde Tijuana, Baja California, hasta Tapachula,
Chiapas. “El potencial aún es gigantesco, por lo que aún nos quedan algunos
años por crecer en lugares como Jalisco, Colima, lograr la cobertura total
de Michoacán, Oaxaca, Chiapas y Veracruz, así como los estados del norte faltan
por desarrollarse.”
SkyAlert
participará el próximo sábado 19 de septiembre en la conmemoración del 30
aniversario del terremoto de 1985, el cual devastó la Ciudad de México. Es un
recordatorio de los proyectos que están por venir.
Las
alianzas con empresas e instancias internacionales permitirían subir datos a la
nube para detectar variaciones en los sismos y que las mediciones sirvan para
investigaciones sobre los temblores. “Hemos estado madurando junto con la nube
de Microsoft para, en dos segundos, llegar a millones de usuarios con cualquier
mensaje de urgencia.2 Este hecho alimenta las ganas de soñar de los fundadores
de SkyAlert.
Álvaro
Velázquez asegura que el sueño es detectar los sismos con mucho más tiempo y
salvar más vidas no sólo en México y EU, sino en todo el mundo. “No sabemos si
lo vamos a lograr un día, pero ya empezamos el camino para lograrlo.”
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