Un análisis de 240 causas de muerte en 188 países expone las patologías más importantes
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Las tres que más muertes generan son la
enfermedad cardiaca, el ictus, y el EPOC
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A nivel mundial, las causas infecciosas de
muerte están reduciéndose excepto en el VIH
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Las muertes por enfermedad renal se han
duplicado en los últimos 20 años
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Cuando uno piensa en la salud en términos globales tal vez la
primera imagen que tenga en su cabeza es alguna epidemia, tipo ébola o malaria.
Sin embargo, la supervivencia global ha aumentado gracias a la labor realizada
en los últimos 20 años en prevención y tratamiento precoz de las infecciones.
Ahora cada vez menos niños y adultos se mueren de sarampión o diarrea y eso
está dando un giro a la historia médica de la población mundial que, hablemos
de países ricos o pobres, está viéndose cada vez más afectada por problemas crónicos como la
diabetes o la enfermedad renal, que en las últimas dos
décadas ha duplicado sus cifras de mortalidad.
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Un consorcio internacional de 700 investigadores, dirigidos por
el Instituto para la Medición y Evaluación de la Salud (IHME, por sus siglas en
inglés) de la Universidad de Washington, ha realizado el estudio sobre las
principales enfermedades que generan el mayor número de muertes en el planeta.
En este trabajo, "intenta unificar los métodos de registros sobre la
mortalidad en el mundo. El problema es que muchas veces el médico pone como
causa de muerte la parada cardiorrespiratoria, que es el fin último que ha
llevado a la muerte pero no su origen. Aquí se ha tratado de eliminar los diagnósticos
basura, porque no ayudan a planificar la asistencia sanitaria",
explica Alberto Ortiz, al frente del Servicio de Nefrología del Hospital
Universitario Fundación Jiménez Díaz de Madrid y uno de los expertos que se ha
encargado de recabar los datos españoles.
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Globalmente, tres
enfermedades, como la enfermedad cardiaca isquémica, el ictus, y la enfermedad pulmonar
obstructiva crónica, son
responsables de la mayoría de vidas perdidas en 2013, es decir, de casi el 32%
de todas las muertes.
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El análisis, cuyos datos ha publicado la revista The Lancet, ha evaluado cómo ha cambiado el
impacto de 240 enfermedades entre 1990 y 2013. Y aunque cada vez más los países
con menos recursos se asemejan más a los ricos en relación a las patologías que
más muertes generan, todavía la salud de los habitantes de países como Bolivia,
Nepal o Níger presenta diferencias importantes con la de los ciudadanos de
Japón, España o Estados Unidos. Sin embargo, quienes viven en países emergentes
como China o Brasil sí empiezan a sufrir los males de los países desarrollados.
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Expectativa de vida
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En términos generales, la población mundial vive
durante más tiempo que hace dos décadas, debido a que las tasas
de mortalidad por enfermedades infecciosas y cardiovasculares han disminuido
globalmente. Avances en la
reducción de la mortalidad infantil,gracias a la menor
incidencia del sarampión y a un manejo más adecuado de la diarrea, con
disminuciones del 83% y el 51%, respectivamente, han contribuido al aumento de la expectativa de vida que ha pasado de 65,3 años en 1990 a 71,5 años
en 2013. Si se
mantienen las tendecias observadas se prevé que en 2030 las mujeres tenga una
expectativa de vida de 85,3 años y los varones de 78,1.
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Otro aspecto que destaca de este informe es el impacto que tiene
sobre la salud mundial los datos de ciertos países superpoblados como la India,
que en 2013 representó el 19% de las muertes de todo el mundo con 10,2 millones
de fallecimientos, a pesar de los avances logrados. "Es muy alentador que
los adultos y los niños en la India vivan más tiempo y tengan vidas más sanas.
Sin embargo, la influencia creciente de este país en la salud mundial implica
que debemos hacer más para hacer frente a las enfermedades que matan a las
personas en forma prematura", afirma en un comunicado el doctor Jeemon
Panniyammakal de la Fundación de Salud Pública de la India y coautor del
estudio.
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A pesar de la reducción lograda en la mortalidad por
enfermedades infecciosas, el
VIH/sida sigue siendo una importante causa de muerte a nivel global. En los últimos 20 años, la mortalidad por esta
infección ha aumentado un 344%, aunque es cierto que se ha logrado una mejora
desde finales de los 90. "Casi una década después de que el VIH llegara a
su pico máximo en todo el mundo, sigue siendo la principal causa de muerte
prematura en más de una docena de países en África Subsahariana. A medida que
menos jóvenes mueren a causa de enfermedades infantiles, debemos hacer más para
garantizar que el VIH/sida no se convierta en una amenaza para las personas de
todas las edades", señala Andre Kengne, del Consejo de Investigaciones
Médicas de Sudáfrica y también participante de este trabajo.
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Aunque como hace algo más de 20 años la cardiopatía isquémica y
el ictus siguen copando los primeros lugares de la lista de enfermedades que
más muertes producen en el mundo, ese grupo de 10 patologías ha cambiado de
'protagonistas'. La
malaria y las complicaciones del parto prematuro neonatal han salido de esa
lista negra para dar paso a la diabetes y el Alzheimer.
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En España
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Precisamente el Alzheimer y el cáncer de pulmón han ganado
terreno en nuestro país en los últimos años entre las principales causas de
muerte prematura, aunque sigue liderando la cardiopatía isquémica. Los tumores de pulmón han adelantado al ictus como segunda causa de
muerte prematura, mientras que el Alzheimer ha escalado dos posiciones,
pasando del sexto al cuarto puesto y poniéndose por delante de otras dos
patologías con gran mortalidad: el cáncer colorrectal y la enfermedad pulmonar
obstructiva crónica.
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Uno de los resultados más llamativos ha sido el de la enfermedad
renal crónica. "Este trabajo ha evidenciado que la mortalidad por este
trastorno se ha duplicado en los últimos 20 años. En España se ha colado entre
las 10 primeras causas de muerte", explica Alberto Ortiz que también es
Coordinador de la Red de Investigación Renal (REDINREN). Por este motivo, el
especialista considera que en nuestro país "falta
un plan nacional que permita detectar precozmente, mediante análisis, esta
enfermedad, porque cuando da la cara es demasiado tarde ya que,
en esos momentos, los riñones ya han perdido un 90% de su función".
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Para Ortiz, esta patología debería detectarse en Atención
Primaria y el sistema debería localizar los lugares donde hay más problemas
renales, "pues en España hay diferencias entre las CCAA en su incidencia y
prevalencia".
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Detrás de ese aumento de la patología renal podrían estar varias
causas, aunque como indica Ortiz esto ya entra dentro del ámbito de las
hipótesis: "el
aumento de diabetes y sobrepeso podrían explicar el incremento de la enfermedad
renal crónica. Aunque también debería considerarse que,
al no morirse tanta gente por el uso de productos tóxicos, el daño renal se
deba a la ingesta de aguas contaminadas o medicinas alternativas.
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A nivel global, Ortiz destaca el aumento considerable de las
muertes por diabetes. "Aquí influyen los países más desarrollados pero
también los que tienen menos recursos, porque los hábitos dietéticos se están
universalizando y está impactando negativamente en la obesidad y la
diabetes", afirma.
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Por último, hay que señalar que la mortalidad por cáncer,
incluidos el de mama, útero y colon, ha disminuido en estos 20 años pero la de
otros como el cáncer de páncreas, el de riñón y el
linfoma no Hodgkin, ha incrementado.
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Estos resultados "ofrecen una importante base para
discusiones sobre las próximas metas de salud global y los objetivos después de
los Objetivos de Desarrollo del Milenio", concluye el informe.
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